Nieuwe bladloze windturbine genereert schone, stille, vogelveilige energie

De jacht op duurzame energie heeft geleid tot een bijzondere ontwikkeling in de windsector. De Spaanse startup Vortex Bladeless heeft een gloednieuwe bladloze windturbine ontworpen die door oscillatie stroom opwekt. Dankzij deze slimme technologie, die vaak aangeduid wordt als de “Skybrator” (vanwege zijn opvallende vorm en beweging), krijgen we windenergie op een totaal andere manier te zien.
Voordelen van bladloze technologie
Deze bladloze turbine zit boordevol voordelen vergeleken met de traditionele varianten met bladen. Hij is bijvoorbeeld stukken stiller en werkt schoner, wat hem perfect maakt voor stedelijke gebieden waar geluid en veiligheid altijd meewegen, en biedt gezondheidsvoordelen. Doordat er geen draaiende bladen, assen of tandwielen aanwezig zijn, loopt het risico voor vogels minder op en is er minder onderhoud nodig.
Daarnaast draait de turbine al bij lichte wind en schakelt hij makkelijk mee met wisselende windpatronen. Zo wordt er zelfs in gebieden met grillig weer energie opgewekt. En omdat er geen smeermiddelen gebruikt worden, draagt hij nog meer bij aan een groene leefomgeving, waardoor hij ideaal is voor installatie op daken of stedelijke locaties.
Prestaties en mogelijkheden
Het Vortex Tacoma-model, dat 2,75 meter hoog is, heeft bewezen genoeg stroom te leveren voor apparaten als koelkasten, telefoons en LED-verlichting. Dit maakt het mogelijk om zelfs huizen die off-grid leven van energie te voorzien. Bovendien kan de turbine prima samenwerken met zonnepanelen om zo een zelfvoorzienend energiesysteem op te zetten.
Toch gaat niet alles over rozen. Sommige critici merken op dat bladloze turbines bij wisselende omstandigheden soms niet tippen aan de grotere, conventionele ontwerpen. Jorge Piñero zegt dan ook dat “de kracht exponentieel toeneemt met de grootte van het apparaat”, wat erop wijst dat grotere modellen in de toekomst nog meer mogelijkheden bieden.
Publieke mening en uitdagingen
De komst van deze turbine heeft online flink wat stof doen opwaaien, mede doordat mensen er grappige parallellen mee trekken naar seksspeeltjes. Ondanks die vergelijkingen benadrukt Jorge Piñero dat dit project stevig wetenschappelijk onderbouwd is en gesteund wordt door professionals en organisaties die er vol voor gaan.
Een ander punt van discussie is het overtuigen van sceptici die twijfelen of de energieopbrengst wel kan meten met die van traditionele turbines. Toch werd Equinor enthousiast over de startup, door hem een van de tien meest interessante energiestartups te noemen. Dat laat zien dat er zeker vertrouwen is in wat ze te bieden hebben.
Toekomstige ontwikkelingen en onderzoek
Vortex Bladeless wil de massaproductie en distributie op gang brengen via een crowdfundingcampagne. Er wordt hard gewerkt aan turbines in verschillende maten, zodat er voor iedere energiebehoefte wel een passende oplossing is. Ondertussen is het team van de Universiteit van Glasgow druk in de weer om de efficiëntie van toekomstige bladloze turbines naar een hoger niveau te tillen. Hun bevindingen, gepubliceerd in Renewable Energy onder de titel “Performance analysis and geometric optimisation of bladeless wind turbines using wake oscillator model”, geven hier meer licht op.
De VN schrijft dat windenergie wereldwijd in tien jaar tijd drie keer zoveel moet opwekken. In die setting biedt bladloze technologie een veelbelovende aanvulling op wat we nu kennen.
Kortom, bladloze windturbines vormen een spannende stap vooruit in de wereld van duurzame energie. Hoewel er nog wat hobbels liggen, lijkt hun potentie groot, zeker voor stedelijke omgevingen en wat betreft de veiligheid voor dieren. Met verdere ontwikkeling en onderzoek kan deze technologie een belangrijke rol gaan spelen in onze toekomstige energievoorziening.