De levenscyclus van muggen
Muggen weten zich prima aan te passen aan hun omgeving, zoals David Price opmerkt: “Muggen zijn goed aangepast aan hun omgeving.” De levenscyclus van een vrouwtjesmug duurt meestal tussen de 32 tot 45 dagen. In die periode kan een vrouwtje wel 600 eitjes leggen, verdeeld over drie cycli. Onder de beste omstandigheden kan deze cyclus binnen slechts 10 dagen afgerond zijn, wat betekent dat een klein groepje muggen in een mum van tijd kan uitgroeien tot een behoorlijke plaag.
De snelle voortplanting en flexibele aard van muggen maken het nodig om slimme bestrijdingsmaatregelen te treffen om hun aantal te beperken en de gezondheidsrisico’s te verkleinen.
Muggen te lijf gaan
Een erg handige manier om de muggenpopulatie te verminderen is door stilstaand water te verwijderen. Muggen hebben eigenlijk maar een klein beetje water nodig om eitjes te leggen; zoals Price al zegt: “Zelfs een dopje water is al voldoende.” Zorg er dus voor dat je schoteltjes onder bloempotten, voerbakken, emmers en kinderzwembaden regelmatig leegt. Ook helpt het om lage plekjes in de tuin op te vullen met aarde en de goten schoon te maken (zodat water goed weg kan stromen).
Daarnaast kan het maaien van gras en het snoeien van struiken flink wat schelen. Muggen zoeken namelijk graag beschutting in hoog gras en dichte struiken om de zonneschijn te ontvluchten. Door het gras op een gepaste hoogte te houden en struiken, zeker rondom zitgedeeltes, wat bij te knippen, wordt hun stekkie minder aantrekkelijk.
Ook ventilatoren kunnen handig zijn bij het verjagen van die vervelende vliegen. Zoals Price opmerkt: “Als je elke keer als je op het terras zit een ventilator op lage stand zet om lucht te laten circuleren, helpt dat enorm.” Muggen zijn slecht in vliegen als er wat bries aanwezig is.
Realistische verwachtingen en jezelf beschermen
Hoewel doe-het-zelf vernevelers vaak even wat verlichting bieden, hebben ze ook het nadeel dat ze nuttige insecten doden. Etherische olieproducten die door professionele bedrijven worden ingezet, blijken vaak wat effectiever te werken. Citronellakaarsen en andere gadgets hebben daarentegen geen wetenschappelijke onderbouwing om muggen echt tegen te gaan.
Insectenwerende middelen blijven voor persoonlijke bescherming een betrouwbare keuze. Middelen met 20 tot 30 procent DEET zorgen voor een goede afweer, net als de nieuwere formules met picaridine of olie van citroeneucalyptus (OLE). Ook kleding die met repellents is behandeld, biedt langdurige bescherming, zelfs na meerdere wasbeurten. En mocht je toch gebeten worden, dan kunnen ijszakken of een hydrocortisoncrème de jeuk aanzienlijk verzachten.
Muggen bestrijden vergt wel wat geduld en doorzettingsvermogen. Maar met de bovenstaande maatregelen kun je weer volop genieten van buitenactiviteiten, zonder dat de gezeur van dit kleine ongedierte de boel bederft. Door hun levenscyclus en gedrag te doorgronden, weet je uiteindelijk effectievere manieren te vinden om muggen op afstand te houden en zo je gezondheid te beschermen.
