Angst voor creditcards en hersendode entertainment
Een opvallend kenmerk bij mensen uit middenklassegezinnen is de angst voor creditcards. Terwijl mensen uit vermogendere kringen krediet zien als een handig hulpmiddel, beschouwen velen uit de middenklasse het liever als een bron van stress en een mogelijke valkuil voor schulden. Hierdoor vermijden zij vaak onnodig krediet om financiële kopzorgen te voorkomen.
In tegenstelling tot de welvarendere huishoudens, die geregeld professionals inschakelen, zijn middenklassegezinnen vaak gewend om zelf huishoudelijke reparaties uit te voeren. Dit scheelt geld en dwingt hen soms om nieuwe vaardigheden te leren, wat hun onafhankelijkheid vergroot.
Ook bij het doen van inkopen valt er een verschil op: zij schieten vaak in kleine hoeveelheden in vanwege strakke budgetten en tijdsdruk. Of het nu gaat om boodschappen of cosmetische behandelingen, dit slagertje helpt hen om zuinig met hun geld om te gaan.
Werken voor zekerheid en het uit de weg gaan van geldpraat
Veel Amerikanen uit de middenklasse zien zich genoodzaakt meerdere banen te hebben door de stijgende kosten van levensonderhoud en het stagnerende loon. Terwijl rijke mensen vaak uit passie of met oog op investeringen werken, hebben zij minder begrip voor het feit dat anderen meerdere bronnen van inkomen nodig hebben.
De voorkeur gaat vaak uit naar stabiliteit en zekerheid boven vrijheid en risico’s nemen. Mensen in de middenklasse koesteren een voorspelbaar leven, terwijl de superrijken eerder risico’s durven te nemen in ruil voor mogelijke grote winsten.
Ook praten over geld schuwt men vaak, omdat financiële onzekerheid zulke gesprekken voor velen ongemakkelijk maakt – zelfs meer dan over onderwerpen als religie of politiek.
Status, betaalmethodes en zorg
Sommige mensen uit de middenklasse kiezen er bewust voor om opvallende flitsende statussymbolen aan te schaffen, zodat zij hun sociale verbondenheid duidelijk maken. Daarentegen geven rijkere mensen vaak de voorkeur aan een wat subtielere luxe zonder al te veel pronken.
Financiële slimheid blijkt ook terug in het gebruik van betalingsplannen en voorschotleningen. Zo maakt ongeveer 33% van de Amerikanen gebruik van cash advance apps om rond te komen, wat laat zien dat velen op zoek zijn naar creatieve oplossingen om hun budget te laten rijmen.
Omdat de kosten en de beperkte dekking van verzekeringen vaak de weg blokkeren, wordt preventieve gezondheidszorg door mensen uit de middenklasse minder serieus genomen. Richere personen investeren hier wel in.
Tot slot kiest een groot deel van de middenklasse ervoor om elke maaltijd thuis te koken. Dit doet men vooral om geld te besparen, terwijl mensen uit hogere kringen vaker kiezen voor uit eten gaan vanwege het gemak.
Het begrijpen van deze gewoontes levert waardevolle inzichten op in hoe economische factoren het dagelijks leven en de keuzes van mensen beïnvloeden. Door stil te staan bij deze verschillen, krijgen we beter zicht op de uitdagingen die verschillende sociale groepen ervaren en kunnen we samen zoeken naar oplossingen voor een meer gelijke maatschappij.
